산벚나무 완벽 정리, 왕벚나무와 무엇이 다른가

안녕하세요, 씨앗님들 🌸

 

✔ 산벚나무와 왕벚나무는 꽃자루 구조와 개화 시점으로 구별할 수 있는 서로 다른 종이에요.

✔ 왕벚나무의 원산지 논쟁이 100년 넘게 이어지며 한일 두 나라의 식물학이 얽혀왔기 때문이에요.

✔ 꽃자루가 가지에 직접 달리면 산벚나무, 작은 자루에 모여 달리면 왕벚나무예요.

산벚나무 꽃자루를 관찰하는 몽글이와 포티, 산벚나무 완벽 정리 왕벚나무와 차이 안내

 

봄이면 전국을 뒤덮는 벚꽃, 그 나무들이 다 같은 종이라고 생각하셨나요?
사실 우리가 흔히 보는 벚나무만 해도 수십 종류가 넘어요.
산벚나무, 왕벚나무, 잔털벚나무, 올벚나무, 처진벚나무…

 

그중에서도 산벚나무와 왕벚나무 사이에는
100년 넘게 이어져온 흥미로운 학술적 논쟁이 숨어 있습니다.

 

🌸 산벚나무는 어떤 나무인가

산벚나무는 장미과 벚나무속에 속하는 낙엽 교목이에요.
학명은 Prunus sargentii Rehder입니다.

 

사젠트벗나무,산벗나무,왕산벚나무,큰산벗나무,홍산벚나무로도 불려요.

 

높이 15m, 지름 70cm까지 자라는 큰 나무로,
수피는 옆으로 벗겨지며 암자갈색을 띠어요.
잎은 어긋나고 난형 또는 난상 피침형이며,
가장자리에 잔톱니나 겹톱니가 있습니다.

 

꽃은 연한 홍색 또는 거의 흰색으로 4~5월에 피고,
열매는 6~7월에 붉은색에서 검은색으로 익어요.
전국 산지와 마을 부근에서 흔히 볼 수 있는데,
물기 있는 하천부가 성장의 최적지라고 합니다.

 

💡 왕벚나무와의 100년 논쟁

여기서부터가 이 글의 핵심이에요.

 

1901년, 일본 왕벚나무 소메이요시노가
마쓰무라 진조에 의해 Prunus × yedoensis라는
학명으로 발표됐어요.

 

그런데 1908년, 프랑스인 에밀 타케 신부가
제주도 한라산 자락에서 표본을 채집했고,
1912년 독일 베를린 대학의 쾨네 교수가
이 표본을 왕벚나무의 새로운 변종으로 분류했습니다.

 

이후 1932년, 일본 생물학자 고이즈미가
"일본에는 왕벚나무 자생지가 없으니,
제주도 왕벚나무가 왕벚나무의 기본종일 것"이라는
주장을 제기하면서 논쟁이 본격화됐어요.

 

이 시리즈에서 계속 다뤄온 나카이 다케노신도
이런 식물 명명 논쟁의 시대와 겹쳐 있다는 걸 생각하면,
이 시기 한반도 식물 연구가 얼마나 첨예했는지 짐작할 수 있습니다.

 

결론은 100년이 지나서야 났어요.

 

DNA 염기서열 분석 등 분자계통학적 연구를 거쳐,
2016년 일본 삼림종합연구소와 오카야마 이과대학이
새로운 분류 체계를 발표했습니다.

 

일본 왕벚나무(소메이요시노)는 올벚나무와 오시마벚나무의
종간 잡종이고, 오시마벚나무는 제주도에 분포하지 않는
일본 고유종이라는 것이 확인됐어요.
즉, 한국의 제주 왕벚나무와 일본 왕벚나무는
서로 다른 별개의 종이라는 게 최근 연구의 결론입니다.

산벚나무 잎, 꽃, 줄기, 열매 클로즈업(이미지출처 국가생물종지식정보시스템, 촬영자 국립수목원(정수영))

 

🎯 눈으로 구별하는 법

산벚나무와 벚나무(일반종)는 서로 굉장히 비슷해서
구분하기가 쉽지 않아요.

 

꽃자루로 구별하기

 

각각의 꽃자루가 가지에 직접 달리면 산벚나무,
꽃자루가 모여 작은 자루에 달린 뒤 가지에 달리면
벚나무(일반종)예요.

 

꽃이 필 때는 자루가 가려져 구분이 어렵지만,
열매가 자랄 때는 비교적 쉽게 구별할 수 있어요.

 

왕벚나무와의 차이

 

왕벚나무는 꽃이 잎보다 먼저 피지만,
벚나무류는 꽃이 필 때 잎도 함께 나옵니다.
또한 왕벚나무는 꽃자루와 암술대에 털이 있는 반면,
벚나무는 털이 없는 게 특징이에요.

 

🌿 제주 왕벚나무 표본 채집의 역사

제주도 왕벚나무 자생지는
한라산 자락과 전남 대둔산 일대에 있어요.
1908년 타케 신부의 표본 채집 이후로도
이 계통을 둘러싼 연구는 계속 이어졌습니다.

 

벚꽃은 자가불화합성을 가지고 있어서
다른 벚나무와 쉽게 교잡되는 특성이 있어요.
그래서 일본 왕벚나무(소메이요시노)를 대규모로 심으면
제주 왕벚나무와의 교잡 가능성이 커진다는 우려도 있습니다.

 

💡 지금은 어떻게 정리됐나

현재 국가표준식물목록에서는
왕벚나무(Prunus yedoensis)와
제주 왕벚나무(Prunus yedoensis var. nudiflora)를
구분해서 정리하고 있어요.

 

다만 그동안 두 나무 모두 '왕벚나무'라는
같은 이름으로 불려온 역사가 있다 보니,
당분간은 국문 명칭에서 혼란이 이어질 수도 있다는
지적도 있습니다.

 

이름 하나를 둘러싸고 100년 넘게 이어진 이 논쟁을 보면,
식물의 정체를 밝히는 일이 얼마나 오랜 시간과
정교한 연구를 필요로 하는지 새삼 느끼게 돼요.

 

봄에 벚꽃을 볼 때, 그 나무가 산벚나무인지 왕벚나무인지
한번 꽃자루를 유심히 살펴보시는 것도 재밌을 것 같아요.

 

씨앗님들은 이 논쟁에 대해 알고 계셨나요?
댓글로 이야기 나눠주세요 💚

 

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📚 참고자료

1. 위키백과, 「왕벚나무(재배종)」
2. 한국민족문화대백과사전, 「벚나무」
3. 나무위키, 「벚나무」

본 글에서 인용된 모든 자료의 출처입니다.